Katabasis

 

Jag blev sugen på att läsa Katabasis av R.F. Kuang eftersom den lät annorlunda och spännande. Ordet katabasis används inom litteratur och mytologi för att beskriva en hjältes resa ner i underjorden eller de dödas rike. Exempelvis Orfeus som beger sig levande ned i dödsriket för att rädda sin älskade Eurydike. 

Katabasis är en slags dark academia som utspelar sig i ett fiktivt Cambridge på 1980-talet. Alice Law studerar analytisk magi och har den geniala men otroligt krävande professor Grimes som handledare. Hon är snart klar med sin avhandling, har stått ut med Grimes och kan få en fast tjänst på universitetet. Men då omkommer Grimes i en magi-olycka. En olycka som Alice troligen orsakat. Hon måste ha hans signatur på sin avhandling eftersom det kommer öppna alla dörrar inom den akademiska världen. Så vad göra - hon måste resa till helvetet och hämta tillbaka honom.

Något oväntat får hon med sig sin konkurrent Peter, som också hade Grimes som mentor. Peter är den som Alice tävlar mot och som hon försöker att vara lika bra som. Så egentligen vill hon inte ha med honom. Men så blir det, Alice och Peter stiger genom magi ned i helvetet för att hitta och föra sin handledare tillbaka till livet. 

Både Alice och Peter bär på hemligheter om varför de egentligen befinner sig på resan i underjorden. Detta sipprar fram under tiden som de tar sig igenom Helvetet. En plats där inga kartor finns eller, visar det sig, ingen magi fungerar.